in the studio/SPECIAL AKA(CD)

イギリス・スカバンドの唯一残したアルバム。The Specials解散後にボーカルであったJerry Dammersを中心に結成された。ちなみにThe Specials時代にもThe Special A.K.A.名義の曲はある。
スカに拘らずにブルースやゴスペルなどといった黒人音楽を取り入れ、奥が深いサウンドに仕上がっている。代表曲である"Free Nelson Mandela"を筆頭に政治的でポリティカルさを連想させる曲名の連打。パンクやハードコアとは違う表現方法に衝撃を受けた。ネルソン・マンデラという人物を知ったのもこの音源。人間のエゴや傲慢さを超えて人種至上主義という人類最大の罪の一つの犠牲となった人物の開放を歌う歌は明るさに満ちている。すがすがしいポジティブさには心を打たれた。そのポジティブさが全曲を覆い尽くしている。
まさにこの時期、南アフリカでサッカーワールドカップが行われているが、アパルトヘイト時代は国交がある国は極めて限られていた。廃止前後にこの音源と出会い、その数少ない国交国へ旅行したことがあるが、差別側の人間に対する現地の視線はとても痛かった。その国の移民もアパルトヘイトで実際に差別されていたのもあるが。
音楽から教えられることは多々あるが、パンクやハードコアとは対極とも言える黒人音楽の問題意識の提示と対処方法を教えられたような気がした。
音楽の素晴らしさを思い知らされた一枚。
released by 2 Tone Records in 1984
http://www.myspace.com/thespecialso